Milarepa fue el primer monje en el mundo que transmitió las enseñanzas budistas a través de la poesía y la música. Amado por millones de seguidores en todo el mundo como el monje poeta y músico más ilustre, fue el principal discípulo y heredero espiritual de Marpa Lotsawa. La historia de Milarepa sigue siendo uno de los cuentos populares más populares de la tradición tibetana. Su infancia estuvo llena de tragedia, venganza y arrepentimiento. A pesar de esto, Milarepa se convirtió en un gran maestro del dharma y una figura amada por generaciones de tibetanos. Bajo la exigente tutela de su gurú Marpa, Milarepa aprendió a comprender la naturaleza de la realidad y alcanzó la iluminación. Pasó los últimos años de su vida vagando por las montañas del Tíbet y Nepal guiando a numerosos seguidores. Sus enseñanzas se caracterizan por una sabiduría directa y espontánea, mejor conocida a través de sus Cantos de Iluminación.

Milarepa nació en el año del dragón de agua en una familia aristocrática del Tibet occidental. Cuando su padre murió, los tíos de Milarepa no esperaron mucho para adueñarse de todo y forzaron a Milarepa, su madre y su hermana a trabajar como esclavos y a vivir en la pobreza más extrema. Cuando Milarepa cumplió 15 años, su mamá lo envió a Ü (la región de Tibet central) para estudiar magia negra. Hizo lo que le dijeron y Yungtön Trogyäl de Kyorpo lo instruyó, y después lo envió a donde Yönten Gyatso, el mayor maestro de brujería en ese momento. Yönten Gyatso le dio a Milarepa el conjunto completo de instrucciones que había recibido del famoso linaje de Sangye Yeshe y que solo se transmiten a unos pocos alumnos una vez en la vida de un maestro. Milarepa, que se había vuelto bastante hábil para realizar magia negra, regresó a su casa y causó que los rayos y los deslizamientos de tierra destruyeran la casa en la que sus familiares celebraban la boda de su primo: treinta y siete personas fueron asesinadas. También derribó una tormenta de granizo que destruyó los cultivos de los aldeanos. Al no haber podido soportar todo el sufrimiento y el dolor por el que pasó, la madre de Milarepa estalló de alegría cuando vio que su hijo había logrado vengarse de manera tan eficiente. Sin embargo, Milarepa sintió un intenso remordimiento por el karma negativo que había provocado sobre su madre y sobre sí mismo, así que buscó al maestro Rongton, quien a su vez lo envió con Marpa, el famoso traductor que recién había vuelto de la India después de muchos años de estudiar allí. Marpa pudo ver que Milarepa era un discípulo muy capaz y con una enorme determinación. También observó que antes de que, Milarepa se convirtiera en un Maestro, necesitaría deshacerse de su mal karma y decidió tratarlo como a un sirviente durante seis años, fingiendo ser un maestro muy estricto.

Una vez que Milarepa purificó su karma, Marpa lo preparó para que llevara la vida solitaria de un yogui. Le transmitió sus principales enseñanzas del mahamudra, la percepción sin esfuerzo de la vacuidad, así como los seis yogas de Naropa.

 “Ahora, si uno considera sus circunstancias externas, el aislamiento y la pobreza en que vivía, uno pensaría que debe haber sido miserable. Y, sin embargo, como lo demuestran las muchas canciones que compuso, debido a que su mente estaba fundamentalmente en paz, su experiencia fue de constante deleite. Sus canciones expresan su máximo estado de éxtasis y alegría. Él veía cada lugar al que iba, no importa cuán aislado e inhabitable, como hermoso, y experimentaba su vida de extrema austeridad como extremadamente agradable. Lo único que le importaba era trabajar en su mente”. – Thrangu Rimpoché

Después de recibir las enseñanzas sobre los Seis Yogas de Naropa de Marpa, Milarepa pudo mantenerse caliente en el clima frío de Tíbet. No necesitaba un colchón. Tampoco necesitaba ropa abrigada para protegerse de los vientos helados, sino que solo envolvió su cuerpo con una fina tela blanca de algodón, llamada repa en tibetano. Es por eso que se hizo conocido como ‘Milarepa’, que significa ‘Mila vestido de algodón’.”

“En Tíbet, hay muchas historias sobre Maestros altamente realizados que dejaron huellas en piedra y realizaron otras hazañas que parecían milagrosas. Realmente no fueron milagrosos. Los Maestros hacen esto para enseñarnos sobre la poderosa conexión entre nuestra mente y el mundo. Un corazón lleno de amor puede transformar algo tan duro como una roca en algo maleable ”– Gyalwa Karmapa