«Cuando tenía unos 8 años de edad escuché por primera vez algo llamado cambio climático o calentamiento global. Aparentemente eso fue algo que los humanos habían creado por nuestra forma de vivir. Me dijeron que apagara las luces para ahorrar energía y reciclar papel para ahorrar recursos.

Recuerdo que pensé que era muy extraño que los seres humanos que son una especie animal entre otras podrían ser capaces de cambiar el clima de la Tierra. Porque si lo estuviéramos y si realmente estuviera pasando no estaríamos hablando de nada más. Tan pronto como enciendas la TV todo se tratará de eso. Titulares, radio, periódicos, nunca leerás o oirás nada más. Como si hubiera una guerra mundial.

Pero nadie habló de ello. Si la quema de combustibles fósiles era tan mala que amenazaba nuestra propia existencia, ¿cómo podríamos continuar como antes? ¿Por qué no había restricciones? ¿Por qué no se hizo ilegal? Para mí eso no sumaba, era demasiado irreal.

Así que cuando tenía 11 años me enfermé. Caí en depresión. Dejé de hablar y dejé de comer. En dos meses perdí unos 10 kilos de peso. Más tarde me diagnosticaron el síndrome de Asperger OCD y el mutismo selectivo. Básicamente significa que sólo hablo cuando creo que es necesario. Ahora es uno de esos momentos.

Para aquellos de nosotros que estamos en el espectro, casi todo es blanco o negro. No somos muy buenos mintiendo y por lo general no disfrutamos de participar en el juego social que el resto de ustedes parecen tan aficionados. Creo que en muchos sentidos somos artísticos los normales y el resto de la gente es bastante extraño. Especialmente cuando se trata de la crisis de la sostenibilidad, donde todo el mundo sigue diciendo que el cambio climático es una amenaza existencial y la cuestión más importante de todas. Y sin embargo siguen como antes.

No lo entiendo, porque si las emisiones tienen que parar, entonces debemos detener las emisiones. Para mí eso es blanco o negro. No hay áreas grises cuando se trata de supervivencia. O seguimos como una civilización o no. Tenemos que cambiar.

Los países ricos como Suecia necesitan empezar a reducir las emisiones al menos en un 15 por ciento cada año. Y eso es para que podamos permanecer por debajo de un objetivo de calentamiento de dos grados. Sin embargo, como ha demostrado recientemente el IPCC, la reducción de 1.5 grados Celsius reduciría significativamente los impactos climáticos. Pero sólo podemos imaginar lo que eso significa para reducir las emisiones.

Uno pensaría que los medios de comunicación y cada uno de nuestros líderes no hablarían de otra cosa, pero nunca lo mencionarían. Tampoco nadie menciona los gases de efecto invernadero que ya están encerrados en el sistema. Tampoco la contaminación del aire oculta un calentamiento, de modo que cuando dejamos de quemar combustibles fósiles, ya tenemos un nivel adicional de calentamiento, tal vez tan alto como 0.5 a 1.1 grados Celsius.

Además, casi nadie habla del hecho de que estamos en medio de la sexta extinción masiva. Con hasta 200 especies extinguiéndose cada día. Que la tasa de extinción es hoy entre 1000 y 10,000 veces más alta de lo que se considera normal.

Tampoco casi nadie habla nunca del aspecto de la equidad o de la justicia climática, claramente enunciado en todas partes en el Acuerdo de París, que es absolutamente necesario para que funcione a escala mundial. Esto significa que los países ricos deben reducir a cero las emisiones en un plazo de 6 a 12 años con la velocidad de emisión actual. Y eso es para que las personas de los países más pobres puedan tener la oportunidad de elevar el nivel de vida construyendo parte de la infraestructura que ya hemos construido, como carreteras, escuelas, hospitales, agua potable limpia, electricidad y elementos similares.

Porque cómo podemos esperar que países como la India o Nigeria se preocupen por la crisis climática si a nosotros, que ya lo tenemos todo ni siquiera nos importa un segundo, o nuestros compromisos reales con el acuerdo de París. Entonces, ¿Por qué no reducimos nuestras emisiones? ¿Por qué de hecho siguen aumentando? ¿Estamos causando a sabiendas una extinción masiva? ¿Somos malvados?

Si vivo hasta los 100 años, estaré vivo en el año 2103. Cuando piensas en el futuro hoy, no piensas más allá del año 2050. Para entonces, lo haré en el mejor de los casos, ni siquiera he vivido la mitad de mi vida. ¿Qué pasa a continuación?

El año 2078 voy a celebrar mi 75 cumpleaños. Si tengo hijos o nietos, quizás pasen ese día conmigo. Quizás me pregunten por ti, la gente que estaba por ahí en 2018. ¿Quizás te preguntarán por qué no hiciste nada mientras aún era hora de actuar?

Lo que hagamos o no hagamos ahora afectará mi vida entera y las vidas de mis hijos y nietos. Lo que hacemos o no hacemos ahora, mi generación y yo no podemos deshacer en el futuro.
Por supuesto que no. La gente sigue haciendo lo que hace porque la gran mayoría no tiene una pista sobre las consecuencias reales de nuestra vida cotidiana. Y no saben que se requiere un cambio rápido. Todos pensamos que lo sabemos y todos pensamos que todos lo sabemos. Pero no lo sabemos. Porque, ¿cómo podríamos?

Si realmente hubiera una crisis y si esta crisis fuera causada por nuestras emisiones, al menos verían algunas señales. No sólo ciudades inundadas, decenas de miles de personas muertas y naciones enteras niveladas en montones de edificios derribados. Se verían algunas restricciones. Pero no. Y nadie habla de ello.

No hay reuniones de emergencia, ni titulares, ni noticias de última hora. Nadie está actuando como si estuviéramos en una crisis. Incluso la mayoría de los científicos del clima o políticos verdes siguen volando alrededor del mundo, comiendo carne y lácteos.

Así que cuando la escuela comenzó en agosto de este año decidí que esto era suficiente. Me senté en el suelo fuera del parlamento sueco. Yo la escuela golpeado por el clima. Algunas personas dicen que debería estar en la escuela en su lugar. Algunas personas dicen que debería estudiar para convertirme en un científico del clima para que pueda «resolver» la crisis climática.

Pero la crisis climática ya se ha resuelto. Ya tenemos todos los hechos y soluciones. Todo lo que tenemos que hacer es despertar y cambiar.
Y por qué debería estar estudiando para si el futuro que pronto no será más? ¿Cuando nadie está haciendo nada en absoluto para salvar ese futuro? ¿Y cuál es el punto de aprender hechos en el sistema escolar, cuando los hechos más importantes, dados por la ciencia más fina de ese mismo sistema escolar, claramente no significa nada para nuestros políticos y nuestra sociedad?

Algunos dicen que Suecia es un país pequeño y que no importa lo que hagamos. Pero creo que si unos pocos niños pueden conseguir titulares por todo el mundo simplemente por no venir a la escuela durante unas semanas, imagínense lo que podríamos hacer todos juntos si quisieran.

Ahora estamos casi al final de mi charla y aquí es donde la gente suele empezar a hablar de esperanza – paneles solares, energía eólica, economía circular y así sucesivamente.

Pero no voy a hacer eso. Hemos tenido 30 años de ánimo hablando y vendiendo ideas positivas y lo siento pero no funciona. Porque si lo hubiera hecho, las emisiones ya habrían bajado. No lo han hecho. Y sí, necesitamos esperanza, por supuesto que sí. Pero la única cosa que necesitamos más que la esperanza es la acción. Una vez que empezamos a actuar, la esperanza está en todas partes.

Así que en lugar de buscar la esperanza, buscar la acción. Entonces, y sólo entonces vendrá la esperanza.

Hoy usamos 100 millones de barriles de petróleo cada día. No hay política para cambiar eso. No hay reglas para mantener ese petróleo en el suelo. Así que no podemos salvar el mundo jugando con las reglas. Porque las reglas tienen que ser cambiadas. Todo tiene que cambiar.

Y tiene que empezar hoy. ¡Gracias!» GRETA THUNBERG